ตะพาบ หรือตะพาบน้ำ คือ สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ที่อาศัยและเจริญเติบโตอยู่ในแหล่น้ำจืดต่างๆ ทั้งลำคลอง ลำธาร บึงน้ำทั่วประเทศ โดยแต่เดิมนั้นประชากรตะพาบน้ำมีให้คนโบราณพบเห็นได้ทั่วไป แต่เมื่อโดนจับมาปรุงเป็นอาหารกันมากขึ้น ทำให้กลายเป็นหนึ่งในสัตว์ที่หายาก เพราะธรรมชาติของสัตว์ชนิดนี้สามารถขยายพันธุ์และเจริญเติบโตได้ไม่ทันการบริโภคของมนุษย์ และเมื่อเกิดการขาดแคลน ก็ย่อมกลายเป็นช่องทางการตลาดที่สำคัญในการผลิตตะพาบน้ำออกมาขายในตลาด จนทำให้เกษตรกรหันไปนำเข้าพันธุ์ตะพาบน้ำเพื่อเลี้ยงเชิงพาณิชย์เข้ามาจากต่างประเทศ เพื่อขยายพันธุ์และเพาะเลี้ยงออกสู่ตลาดกันมากขึ้น
