สวนทุเรียนในภาคตะวันออกของไทยเข้าสู่ฤดูกาลเก็บเกี่ยวคึกคักทุกๆ เดือนเมษายนและพฤษภาคม คนเก็บทุเรียนปีนป่ายคล่องแคล่วขึ้นไปบนต้นไม้สูงตระหง่าน ก่อนใช้มีดโค้งตัดกิ่งทุเรียนสุกให้เพื่อนร่วมงานที่ยืนรออยู่ด้านล่างพร้อมผ้ารอรับ “ราชาแห่งผลไม้” ที่ร่วงหล่นลงมา ถือเป็นเทคนิคที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนที่ทำให้มั่นใจว่าทุเรียนทุกลูกจะส่งถึงตลาดในสภาพสมบูรณ์
นอกจากสวนทุเรียน ศูนย์แปรรูปเองก็คึกคักไม่น้อยไปกว่ากัน คนงานสวมถุงมือขยับมือไม้อย่างคล่องแคล่วขณะจัดการกับเปลือกเต็มไปด้วยหนามแหลมคม ผลไม้บางส่วนเริ่มถูกส่งไปยังตลาดห่างไกล ขณะที่บางส่วนแปรรูปกลายเป็นขนมขบเคี้ยวแช่แข็ง แยมรสเข้มข้น หรือไอศกรีมเนื้อเนียนนุ่ม
ในกรุงเทพฯ ทุเรียนกลายเป็นผลไม้ที่หาพบได้ง่ายในช่วงเดือนนี้ พ่อค้าแม่ค้าริมถนนจะโชว์ฝีมือการแกะเปลือกทุเรียนจนเผยให้เห็นเนื้อทุเรียนสีเหลืองทองส่งกลิ่นหอม เหล่าคนรักทุเรียนไทยยังดัดแปลงผลไม้มีหนามชนิดนี้กลายเป็นเมนูสุดอร่อย ไม่ว่าจะเป็นข้าวเหนียวน้ำกะทิทุเรียน สมูทตี้ทุเรียน ไอศกรีมทุเรียนเนื้อเนียนนุ่ม และขนมทุเรียนทอดกรอบ แต่ละอย่างล้วนมอบความอร่อยชวนติดใจ
แม้จะมีจำหน่ายตลอดทั้งปี แต่ในช่วงเดือนดังกล่าวถือเป็นช่วงที่ทุเรียนให้ผลผลิตมากที่สุด ตัวทุเรียนมีรสหวานกำลังดี มีลักษณะเป็นครีมราวกับไอศกรีมระดับพรีเมียมโดยมีทุเรียนพันธุ์หมอนทองได้รับความนิยมในกลุ่มนักท่องเที่ยวเพิ่งมาเยือนจากกลิ่นหอมอ่อนๆ และราคาคุ้มค่า แต่คนท้องถิ่นหลายคนอาจชอบสีสันสดใสและรสหวานเข้มข้นของพันธุ์ชะนีมากกว่า
ไทยเป็นผู้นำตลาดทุเรียนระดับโลกและส่งออกทุเรียนไปยังจีนจำนวนมาก ผลไม้ชนิดนี้ไม่เพียงแต่คว้าใจบรรดานักชิมชาวจีน แต่ยังช่วยสนับสนุนชุมชนเกษตรกรทั้งหมดอีกด้วย
ปัจจุบันการเดินทางของทุเรียนยังคงดำเนินต่อไป จากเดิมที่เป็นอาหารท้องถิ่นสู่ปรากฏการณ์ระดับโลก โดยมีเทคโนโลยีช่วยยกระดับการเพาะปลูกและค้าขายไปอีกขั้น อาทิ สวนผลไม้อัจฉริยะที่ใช้เซ็นเซอร์ตรวจสอบสภาพอากาศเฉพาะพื้นที่ ขณะที่การไลฟ์สดเอื้อให้ผู้ซื้อชาวจีนสามารถเดินชมสวนผลไม้ของไทยได้เสมือนจริง สะพานดิจิทัลนี้ช่วยเร่งการเดินทางของทุเรียนจากลำต้นในสวนสู่โต๊ะอาหาร และเชื่อมโยงผู้ผลิตและผู้บริโภคเข้าด้วยกันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
ที่มา สำนักข่าวซินหัว
